Puede que a Kevin Durant no le alcance para lograr un MVP, pero si puede ayudar a su entrenador Scott Brook a lograr el premio como Entrenador del Año, que tiene una tradición muy diferente.

El juego de Durant es el de un MVP, pero los Thunder deben acelerar su ritmo

El deslumbrante Kevin Durant, jugador de los Oklahoma City Thunder, tendría una mejor oportunidad de ganar el premio individual más grande de su profesión si trabajara en traje de calle.

Ojalá Durant pudiera liderar a los Thunder desde la línea, en zapatos finos en vez de esos sonoros tenis, en saco y corbata en lugar de su uniforme azul y naranja. Así como están las cosas, su entrenador, Scott Brooks, tiene una mejor opción de llevar a casa un trofeo del que tiene su precoz súper estrella.

Ese sería el premio como Entrenador del Año, que tiene una tradición muy diferente — y francamente, un umbral significativamente más bajo para aquellos que lo ganan — al galardón como Jugador Más Valioso.

Permitan a ‘La Carrera’ intentar dejar en claro los rigurosos estándares que se aplican a los candidatos al premio como Jugador Más Valioso vs. los candidatos la Entrenador del Año.

El hecho es que los verdaderos candidatos al premio MVP típicamente tienen que ganar más que los reales candidatos al premio al Entrenador del Año, aunque siempre hay los que totalizan el registro de partidos ganados y perdidos durante sus carreras y son contratados y despedidos de acuerdo a esos números. Tomen en cuenta lo siguiente:

- Los últimos 27 premios como Jugador Más Valioso han sido entregados a jugadores cuyos equipos han ganado al menos 50 partidos (o estaban en camino a lograrlo, pues los Utah Jazz tenían registro de 37-13 en la temporada corta de 1999, que proyectaba un registro de 61-21 y en la que Karl Malone ganó el trofeo). En ese mismo tramo, en cuanto al premio al Entrenador del Año se refiere, se encontrarán que seis fueron galardones fueron dados a técnicos cuyos equipos ganaron entre 41 y 49 encuentros.

- Sólo siete veces un Jugador Más Valioso ha salido de un equipo que no haya ganado (o proyectado ganar) al menos 50 encuentros. Eso ha sucedido 16 oportunidades con los Entrenadores del Año. Y miren esto: Los entrenadores no tenían un premio para su propia labor hasta la temporada 1963, siete años después de que la NBA oficialmente comenzara a premiar a su mejor jugador. Por porcentajes, los Jugadores Más Valiosos no han podido liderar a sus equipos a lograr 50 victorias en solo el 13 por ciento (7 de 54) de las veces. Pero el 34 por ciento (16 de 47) de los Entrenadores del año se han quedado cortos de dicha marca.

- Para el registro, sólo dos veces un Jugador Más Valioso ha venido de un equipo con marca perdedora. Hace mucho, mucho tiempo: Bob Pettit y los St. Louis Hawks terminaron con marca de 33-39 cuando él ganó el premio inaugural en 1955-56. Y la otra fue cuando Kareem Abdul-Jabbar obtuvo el cuarto de sus seis premios de MVP con un registro de 40-42con Lakers en 1975-76. Acuérdense del desvanecimiento del equipo de Milwaukee, donde estaba Abdul-Jabbar, después de ese intercambio — los Bucks cayeron de 59 victorias a 38 el primer año que jugaron si él — eso reveló aún más la importancia que tenía el hombre grande.

Solo un Entrenador del Año finalizó con registro perdedor: Johnny (Red) Kerr llevó al equipo en expansión de los Chicago Bulls a una marca de 33-48 en su debut en la temporada 1966-67. Siete de los 10 equipo de la liga en ese momento consiguieron más triunfos ese año, incluido los Philadelphia 76ers de Alex Hannum (68-13) que ganó el título y es considerado uno de los mejore conjuntos en la historia de la NBA.

¿Qué quiere decir todo esto? Significa que el equipo de Durant debe levantar su ritmo si quiere entrar a la fiesta del premio a Jugador Más Valiosopor encima de LeBron James, de Cleveland, y Kobe Bryant, de los Lakers. Los Thunder llegan el viernes con un registro de 28-21, un porcentaje ganador de .571 que proyecta una marca de 47-35 al final de la temporada regular.

Eso sería lo suficientemente bueno par ganar el premio como entrenador del Año. Pero raras veces sería par obtener el premio como Jugador Más Valioso.

1. LeBron James , Cavaliers (41-11) Semana Anterior – 1 James tiene a los Cavaliers con marca de 40-11, la mejor de la liga, está haciendo lo que se necesita para ganar el MVP, consiguiendo triunfos, entonces que esté en esta posición es algo obvio. ‘La Carrera’ se mostró agradecida por ver a LeBron intentar menos disparos de tres puntos y muchos más tiros libres (21 intentos) el jueves ante Miami.

2. Kobe Bryant , Lakers (39-13) Semana Anterior – 3 Bryant tiene a los Lakers en una racha de 11 victorias consecutivas — sí, eso son los partidos que han ganado al hilo — y volvió a protagonizar otro momento en el todos dijeron “¡Kobe lo hizo de nuevo!” cuando convirtió su tardía (jugada impecablemente defendida por Ray Allen) cesta ganadora en Boston.

3. Kevin Durant, Thunder (29-21) Semana Anterior – 6 La última vez que alguien logró convertir 25 puntos o más durante 23 ocasiones consecutivas — que es lo que ha obtenido Durant, el más joven en lograrlo — fue Allen Iverson, jugando para Philadeplphia, en la temporada 2000-01. Iverson fue nombrado el Jugado Más Valioso esa temporada tras liderar a los 76ers a una marca de 56-26. El equipo de Durant tendrá que ganar 28 de los próximos 33 juegos para igualar ese registro. ‘La Carrera’ sólo les está recordando ese dato …

4. Carmelo Anthony, Nuggets (34-17) Semana Anterior – N/A ‘La Carrera’ reaccionó de manera exagerada al esguince de tobillo que sufrió Anthony la semana pasada. Pero la última vez que jugó ‘Melo’ fue el 23 de enero y se espera que se pierda al menos siete, quizás ocho o nueve partidos más — practicó el jueves pero dicen que estaba falto de velocidad y poco explosivo. Es imposible discutir sobre la producción de Anthony o sobre los resultados de Denver, pero si esto se llega convertir en algo crónico, bien, miren abajo al décimo hombre en este listado.

5. Dwight Howard, Magic (33-17) Semana Anterior – 6 Diez doble-dobles consecutivos, 30 tapones en sus últimos seis partidos y una marca de 8-1 de los Magic en los pasados nueve encuentros le dan un pequeño ascenso en el listado al hombre fuerte de Orlando.

6. Tim Duncan , Spurs (29-20) Semana Anterior – 4 Duncan ha caído dos lugares desde el último reporte de ‘La Carrera. ¿Por qué? Los Spurs terminaron con registro de 2-2 y, aplicando el criterio citado previamente, San Antonio, con marca de 28-20 (.583), está en camino de finalizar la temporada con 48 triunfos y 34 derrotas. Un poco abajo de la deseada marca de las 50 victorias que han conseguido la mayoría de ganadores previos del premio al MVP.

7. Dirk Nowitzki, Mavericks (31-19) Semana Anterior – 7 Los Mavericks están siguiendo una estadística que muestra como Nowtizki ha superado al delantero de poder rival por 10 puntos o más en 30 ocasiones esta temporada. En esa posición, otros que han logrado superar a sus contrincantes por 10 puntos o más son Chris Bosh (23 veces), Amar’e Stoudemire (19), Zach Randolph (16) y David West (15). Pero ‘La Carrera’ no se está arrodillando ante esos números, pues un recurrente margen de 10 puntos no es algo que no se espere de un candidato al MVP.

8. Chris Bosh, Raptors (28-23) Semana Anterior -5 Mismos números, mismos problemas. Bosh, debido a todo su talento, tenía a los Raptors cuatro juegos arriba de .500 (27-23) cuando ‘La carrera’ cerró su libreta esta semana. Eso proyecta que finalizarán la campaña con marca de 44-38, registro menor que el que obtuvo el equipo de Houston de 1982 (46-36) y que tenía en su filas al ganador del premio MVP ese año, Moses Malone. Entonces le imploramos a Bosh que le de a su equipo, más, más y más.

9. Steve Nash, Suns | (31-21) Semana Anterior -9 ‘La Carrera’siempre se termina preocupando por Nash porque parece verse más instrumental, casi inseparable al estilo de juego que emplea Phoenix. Esto para decir que los Suns están encaminados para lograr 48 triunfos esta temporada. Y ese registro es peor que el de Utah con Deron Williams, el de Boston con Rajon Rondo y el de Atlanta con Joe Johnson, hablando de chicos que están cerca de quitarle su lugar en este listado e incluso llegar más arriba.

10. Chris Paul, Hornets (27-24) Semana Anterior – N/A Consideren esto una calurosa despedida — o al menos un “!hasta luego!” — para el guardia armador de New Orleans, un voto simbólico antes de que salga de ‘La Carrera’. La operación de rodilla de Paul el jueves lo puede dejar fuera de acción por las próximas seis semanas, y los votantes al premio del MVP casi nunca pasan por alto el hecho de premiar a los muchachos que se han mantenido saludables durante casi todo el trajín de la campaña. Es una lastima que su reconocimiento como Jugador del Mes de enero en la Conferencia Oeste, pueda ser el último logro individual de Paul por un buen rato. Aunque de nuevo, tengan en cuenta que los Hornets están proyectados para finalizar con registro de 44-38 en este momento.